درختان توت از دیرباز در کنار چنار، گونه‌ای رایج در فضای سبز تهران بوده‌اند. در دهه‌های اخیر شهرداری‌ها اقدام به کاشت گسترده توت در مناطق شهری کردند، اما این روند از حدود ۸ تا ۱۰ سال گذشته مورد انتقاد قرار گرفت. حدود ۸ سال پیش بود که کارشناسان اعلام کردند این کاشت بدون کارشناسی دقیق انجام شده و مشکلاتی مانند شیوع آفت سفیدبالک را به‌وجود آورده است. اما این تمام ماجرا نیست.
چندی پیش وزارت بهداشت اعلام کرد شهروندان تهران باید از خوردن توت‌های شهر به دلیل ایجاد بیماری‌های گوارشی خودداری کنند. اما این هم تمام ماجرا نیست؛ توت‌های خورده نشده هم بعد از لگد شدن در پیاده رو باعث تولید وجذب حشراتی می‌شوند که مشکلات دیگری برای سلامتی پیش می‌آورد.
مهدی احمدی، دانش‌آموخته بیوتکنولوژی پزشکی در گفت‌و‌گو با رویداد۲۴ می‌گوید «آلودگی‌هایی نظیر گاز‌های گوگردی، دی‌اکسید نیتروژن و اکسید سولفات که در هوای تهران وجود دارند، روی میوه درختان توت می‌نشینند. حتی اگر این میوه‌ها شسته شوند، باز هم می‌توانند موجب ورود ترکیبات سمی به بدن شوند که در بدن واکنش‌هایی ایجاد می‌کنند که حاصل آنها رادیکال‌های آزاد است؛ ترکیباتی که یکی از عوامل اصلی ابتلا به سرطان هستند. همچنین، مصرف این میوه‌ها می‌تواند موجب ابتلا به بیماری‌های انگلی و گوارشی شود.»
به گفته این کارشناس، مصرف توت‌هایی که از سطح خیابان‌ها جمع‌آوری می‌شود، تنها منجر به یک مسئله تنفسی یا بهداشتی ساده نمی‌شود، بلکه می‌تواند پیامد‌های جدی‌تری به همراه داشته باشد.
از سوی دیگر، افتادن توت‌های رسیده روی زمین موجب جذب حشرات ریز و مزاحمی می‌شود که برخی از آنها از طریق دهان، بینی، چشم یا گوش وارد بدن شهروندان شده و موجب بروز مشکلات تنفسی و آلرژی‌های شدید خواهند شد. مضاف بر اینکه شهروندان از افزایش این حشرات در فصل بهار و تابستان شکایت دارند.
در گذشته شهرداری تهران با نوعی چسب سفید رنگ به دور تنه درختان توت سعی کرده مانع از رشد برخی حشرات از جمله مگس سفید و تخم‌گذاری آنها شود. با این حال، به گفته شهروندان، در سال‌های اخیر و به‌ویژه در دوره مدیریت فعلی شهرداری، این اقدام متوقف شده و بی‌توجهی به این موضوع مشکلات زیست‌محیطی و بهداشتی بسیاری را در پی داشته است.
کارشناسان هشدار می‌دهند که اگر رسیدگی مناسبی به وضعیت این درختان صورت نگیرد، شاهد افزایش ابتلا به بیماری‌های گوارشی، تنفسی و حتی سرطان در میان شهروندان خواهیم بود. از این رو، انتظار می‌رود شهرداری تهران با همکاری نهاد‌های مرتبط، هر چه سریع‌تر برای کنترل آلودگی‌ها و اصلاح وضعیت درختان کهنسال توت در سطح شهر اقدام کند.
