تنفس دهانی هنگام خواب یکی از مشکلاتی است که بسیاری از افراد با آن روبه‌رو هستند، به‌ویژه زمانی که مسیر بینی به دلایل مختلفی مانند آلرژی، انحراف تیغه بینی یا سینوزیت مسدود می‌شود. این نوع تنفس می‌تواند منجر به اختلالات خواب مانند خروپف یا حتی وقفه تنفسی در خواب (آپنه خواب) شود؛ وضعیتی که در آن تنفس فرد به‌طور متناوب قطع و وصل می‌شود. با گسترش محتوای مرتبط در شبکه‌های اجتماعی، افراد بسیاری به بستن دهان با چسب هنگام خواب روی آورده‌اند تا تنفس دهانی را متوقف کنند، بدون آنکه از خطرات و اثربخشی واقعی این روش آگاه باشند.
این موضوع به دغدغه‌ای برای محققان تبدیل شده، چرا که بسیاری از مردم بدون مشورت با پزشک از این روش استفاده می‌کنند. باوجود تبلیغات گسترده در فضای مجازی، تاکنون شواهد علمی قوی برای اثربخش بودن این روش وجود نداشته و حتی احتمال خطراتی مانند خفگی نیز مطرح شده است. بررسی علمی روش‌هایی مانند چسب زدن دهان یا استفاده از بند‌های چانه‌گیر که مانع باز شدن دهان در خواب می‌شوند، اهمیت پیدا کرده، زیرا در صورت انسداد جدی مسیر بینی، این روش‌ها می‌توانند پیامد‌های خطرناکی به همراه داشته باشند.
در این خصوص، محققان دانشگاه وسترن کانادا، با همکاری دو مرکز پژوهشی سلامت در شهر لندن (استان انتاریو)، دست به بررسی علمی این روش زدند. آنها در یک پژوهش مروری، نتایج ۱۰ مطالعه قبلی را تحلیل کردند که هرکدام با روش‌های مختلف به بررسی بستن دهان در خواب پرداخته بودند.
در این بررسی، روش‌هایی مانند استفاده از چسب یا ابزار‌های دیگر برای بستن دهان در خواب روی ۲۱۳ بیمار به کار گرفته شده بود. از میان این مطالعات، تنها دو مورد نشان دادند که در برخی افراد با آپنه خفیف، این روش ممکن است اندکی در بهبود شاخص آپنه–هایپوپنه (که شدت اختلالات خواب را اندازه‌گیری می‌کند) مؤثر باشد.
در مقابل، بسیاری از مطالعات دیگر هیچ مدرکی دال بر مفید بودن بستن دهان برای کاهش مشکلات تنفسی شبانه، مانند تنفس دهانی یا آپنه خواب ارائه ندادند. چهار مطالعه از میان این ده تحقیق، به‌طور مشخص به خطر بالقوه خفگی اشاره کرده بودند، به‌ویژه در کسانی که انسداد جدی بینی دارند و به ناچار از دهان تنفس می‌کنند.
محققان در نتیجه‌گیری این مطالعه که در نشریه علمی دسترسی آزاد PLOS One منتشر شده است، اعلام کردند که شواهد فعلی از استفاده از چسب برای بستن دهان به‌عنوان راهی برای درمان آپنه خواب پشتیبانی نمی‌کنند. آنها تأکید کردند که این روش می‌تواند برای برخی افراد با مشکلات بینی، خطرناک باشد و نباید بدون مشورت با پزشک انجام شود.
نکته نگران‌کننده دیگر آن است که این روش اغلب با تبلیغات چهره‌های مشهور همراه شده و افراد زیادی بدون آگاهی از ریسک‌ها به استفاده از آن ترغیب شده‌اند. محققان معتقدند که به دلیل کمبود مطالعات با روش علمی دقیق و جامع، لازم است تحقیقات بیشتری در این زمینه انجام شود.
